Aftă bucală sau cancer oral? Cum le deosebești

Pe scurt: afta bucală este o ulcerație mică, dureroasă, cu margini rotunde și fund alb-gălbui, care se vindecă singură în 7-14 zile. Cancerul bucal arată diferit: o rană sau o pată care nu se vindecă peste 3 săptămâni, adesea nedureroasă la început, cu margini neregulate sau induraţie la palpare. Riscul crește mult la fumători și la persoanele care consumă frecvent alcool. Mai jos găsești cum deosebești cele două afecțiuni, ce semne de alarmă nu trebuie ignorate și când o simplă rană de gură cere o consultație ORL.

Ce este afta bucală?

Afta este o ulcerație superficială a mucoasei moi din gură: interiorul obrazului, buzele, limba sau podeaua gurii. Are de obicei sub un centimetru, formă rotundă sau ovală, margini clar delimitate și un fund acoperit de un strat alb-gălbui, cu un chenar roșu în jur. Doare mai ales la contactul cu alimente acide, sărate sau fierbinți.

Cauza exactă nu este cunoscută complet, dar apar factori declanșatori recunoscuți: mușcatul accidental al obrazului, stresul, oboseala, carențele de fier, vitamina B12 sau acid folic, unele paste de dinți cu lauril sulfat de sodiu și fluctuațiile hormonale. Aftele nu sunt contagioase și, în marea majoritate a cazurilor, dispar de la sine fără urme.

Ce este cancerul bucal?

Cancerul bucal este o tumoră malignă care se dezvoltă pe mucoasa gurii: limbă, planșeu bucal, gingii, palat sau interiorul obrajilor. Cel mai frecvent tip este carcinomul spinocelular, care pornește din celulele de suprafață ale mucoasei. Spre deosebire de aftă, leziunea nu urmează un ciclu de vindecare naturală, ci persistă și, adesea, se extinde treptat.

Principalii factori de risc confirmați sunt fumatul, consumul cronic de alcool și combinația celor două, care multiplică riscul mult mai mult decât fiecare separat. Infecția cu anumite tulpini de HPV este asociată tot mai des cu cancerele orofaringiene, mai ales la persoane mai tinere, nefumătoare. Expunerea solară cronică pe buze și igiena orală precară cu iritație mecanică repetată sunt și ele factori recunoscuți.

Cum deosebești o aftă de o leziune suspectă?

Primul criteriu, cel mai important, este timpul. O aftă obișnuită se vindecă în două săptămâni cel mult. Orice rană, pată sau ulcerație din gură care rămâne neschimbată sau se extinde după 3 săptămâni trebuie evaluată de un medic, indiferent cât de mică pare.

Al doilea criteriu este aspectul. Afta are margini rotunde, regulate, și fundul neted. O leziune suspectă are adesea margini neregulate, ridicate sau întărite la atingere, uneori cu sângerare ușoară la contact minim. Durerea nu este de încredere ca semn de diferențiere: multe leziuni maligne incipiente nu dor deloc, ceea ce le face periculos de ușor de ignorat.

În clinica noastră de ORL din Mioveni am examinat numeroși pacienți veniți inițial convinși că au „o aftă care nu vrea să treacă". La o parte dintre ei am observat caracteristici care nu se potriveau cu o aftă banală și i-am trimis mai departe pentru biopsie. Regula simplă pe care o recomand: dacă o leziune bucală depășește 3 săptămâni, se investighează, nu se mai așteaptă.

Care sunt semnele de alarmă ale cancerului bucal?

Există un set de semne pe care orice adult ar trebui să le cunoască. O rană sau ulcerație care nu se vindecă în 3 săptămâni este semnul principal. La acesta se adaugă o pată albă sau roșie persistentă pe mucoasă, o îngroșare sau nodul palpabil în obraz sau sub limbă și o zonă de amorțeală fără cauză clară în gură sau buză.

Alte semne care cer atenție sunt dificultatea la înghițire care nu trece, o durere în gât persistentă fără infecție evidentă, o schimbare a vocii care durează, sângerarea neexplicată din gură și mobilitatea neobișnuită a unui dinte fără o cauză dentară clară. Niciunul dintre aceste semne, luat izolat, nu înseamnă automat cancer, dar toate merită o evaluare de specialitate, mai ales la fumători și la persoanele peste 40 de ani.

Cine are risc crescut de cancer bucal?

Bărbații peste 50 de ani, fumătorii cu vechime mare și consumatorii cronici de alcool concentrează majoritatea cazurilor. Combinația fumat plus alcool crește riscul semnificativ mai mult decât suma celor doi factori luați separat, pentru că alcoolul favorizează pătrunderea substanțelor cancerigene din tutun în mucoasă.

Un grup în creștere este cel al persoanelor tinere, adesea nefumătoare, cu cancer orofaringian legat de infecția HPV. Expunerea solară cronică rămâne un factor important pentru cancerul de buză, mai frecvent la persoanele care lucrează în aer liber fără protecție. Igiena orală deficitară, dinții sparți cu margini tăioase și protezele prost adaptate, care irită constant aceeași zonă a mucoasei, completează tabloul factorilor de risc cunoscuți.

Cum se pune diagnosticul?

Totul pornește de la un examen clinic amănunțit al cavității bucale, cu inspecție și palpare a limbii, obrajilor, planșeului bucal și a ganglionilor de la nivelul gâtului. Medicul ORL urmărește dimensiunea, forma, culoarea și consistența leziunii, precum și evoluția ei față de o vizită anterioară, dacă există.

Când o leziune ridică suspiciune, pasul următor este biopsia, singura metodă care confirmă sau exclude cu certitudine diagnosticul de malignitate. Se recoltează o mostră mică de țesut, analizată apoi la microscop de medicul anatomopatolog. În funcție de rezultat, pot urma investigații imagistice suplimentare, precum ecografia cervicală sau tomografia computerizată, pentru a stabili extinderea bolii.

Cum se tratează afta bucală?

Pentru afte, tratamentul este simptomatic: geluri sau soluții orale cu efect calmant local, clătiri cu apă sărată sau cu antiseptice ușoare recomandate de medic și evitarea alimentelor iritante, acre sau foarte condimentate în perioada de vindecare. La afte recurente, frecvente sau de dimensiuni mari, medicul poate recomanda o cremă cu corticosteroid local și, dacă se suspectează o carență, analize de sânge pentru fier, vitamina B12 și acid folic.

Aftele care apar de mai multe ori pe lună, care sunt neobișnuit de mari sau care se însoțesc de febră și stare generală alterată merită o evaluare suplimentară, pentru că uneori pot indica o problemă digestivă sau imunitară de fond, nu doar o iritație locală.

Cum se tratează cancerul bucal?

Tratamentul depinde de stadiul bolii la diagnostic și este stabilit de o echipă multidisciplinară, formată de obicei din chirurg oncolog, medic ORL, radioterapeut și oncolog medical. Pentru stadiile incipiente, intervenția chirurgicală de excizie a leziunii poate fi suficientă, uneori asociată cu radioterapie. În stadiile avansate se folosesc combinații de chirurgie, radioterapie și chimioterapie.

Vestea importantă este că diagnosticul precoce schimbă radical prognosticul. Ratele de supraviețuire la 5 ani sunt semnificativ mai bune atunci când boala este depistată într-un stadiu incipient, comparativ cu diagnosticul tardiv, când tumora s-a extins deja la ganglionii limfatici sau la structurile din jur. De aceea orice leziune care persistă peste 3 săptămâni trebuie investigată prompt, nu amânată.

Cum previi problemele bucale grave?

Renunțarea la fumat este, de departe, cea mai importantă măsură de prevenție, urmată de reducerea consumului de alcool. Protecția solară pe buze, cu balsam cu factor de protecție, scade riscul de leziuni actinice care pot evolua nefavorabil în timp. Vaccinarea HPV, acolo unde este indicată de medic, reduce riscul cancerelor orofaringiene asociate acestui virus.

O igienă orală corectă, cu periaj de două ori pe zi și controale stomatologice regulate, ajută la depistarea precoce a oricărei modificări suspecte. Autoexaminarea periodică a gurii, în oglindă, la lumină bună, este un obicei simplu care poate face diferența: verifici limba, obrajii pe interior, gingiile și planșeul bucal, o dată pe lună, și reții orice pată sau rană care nu se schimbă în bine.

Când mergi la medic la Adiant Medical Mioveni?

Programează o consultație dacă ai o rană, pată sau ulcerație în gură care nu s-a vindecat în 3 săptămâni, dacă observi un nodul sau o îngroșare palpabilă în obraz sau sub limbă, sau dacă apare o amorțeală, o dificultate la înghițire sau o răgușeală persistentă fără o cauză clară. Nu aștepta ca leziunea să doară pentru a o considera importantă, pentru că multe leziuni suspecte sunt inițial nedureroase.

Pentru evaluarea oricărei leziuni bucale persistente, pentru afte recurente sau pentru un control ORL de rutină, la Adiant Medical din Mioveni poți face o consultație de ORL cu Dr. Florina-Mădălina Zamfir. Vezi lista completă de servicii medicale sau sună la +40 724 52 52 52 pentru o programare.

Întrebări frecvente