Hernie de disc lombară: simptome și tratament

Pe scurt: hernia de disc lombară apare când inelul unui disc dintre vertebrele din partea de jos a spatelui se fisurează, iar miezul moale al discului iese în afară și apasă pe o rădăcină nervoasă. Rezultatul tipic este durerea care coboară din spate în fesă și pe picior, adică sciatica, adesea însoțită de amorțeală, furnicături sau slăbiciune. Cele mai afectate niveluri sunt L4-L5 și L5-S1. Vestea bună este că marea majoritate a cazurilor se ameliorează în 6 până la 12 săptămâni, fără operație, prin medicație, mișcare adaptată și kinetoterapie. Operația este necesară doar la o mică parte dintre pacienți. Există însă câteva semne de alarmă care cer prezentare de urgență. Mai jos ai simptomele, cauzele, diagnosticul și pașii tratamentului.

Ce este hernia de disc lombară?

Între vertebrele coloanei se află discurile intervertebrale, un fel de perne care amortizează șocurile și permit mișcarea. Fiecare disc are un inel exterior fibros și un miez moale, gelatinos. Hernia apare când inelul se fisurează, iar o parte din miez iese în afară.

Problema nu e ieșirea în sine. Ce contează cu adevărat este ce se află chiar lângă disc. În canalul vertebral trec măduva și rădăcinile nervoase care coboară spre picioare. Când fragmentul herniat apasă pe o astfel de rădăcină, nervul se irită și se inflamează, iar durerea se simte pe tot traseul lui, până jos în picior. De aceea o hernie mică, dar bine plasată, poate provoca o durere mult mai mare decât te-ai aștepta. Localizarea lombară, în partea de jos a spatelui, este cea mai frecventă, fiindcă acolo coloana suportă cea mai mare greutate.

Ce simptome dă și ce este sciatica?

Semnul cel mai caracteristic nu este durerea de spate, ci durerea care pleacă din zona lombară și coboară prin fesă pe partea din spate sau laterală a coapsei și a gambei, uneori până în talpă. Aceasta este sciatica, adică iritarea nervului sciatic sau a rădăcinilor care îl formează.

Durerea de picior este adesea mai supărătoare decât cea de spate. Se poate agrava la tuse, la strănut, la aplecare sau când stai mult pe scaun. Pe lângă durere apar frecvent amorțeala și furnicăturile pe un anumit traseu al piciorului, iar în formele mai serioase o slăbiciune musculară, de pildă dificultatea de a te ridica pe vârfuri sau pe călcâie. Amorțeala și slăbiciunea unui picior au însă și alte cauze posibile, discutate separat în articolul despre amorțeala piciorului. Când semnele sunt tipice, ele conturează destul de clar o suferință de nerv.

Cauze și factori de risc

Hernia de disc apare de obicei pe fondul îmbătrânirii normale a discurilor, care își pierd apa și elasticitatea cu vârsta și devin mai fragile. Pe acest teren, un efort nepotrivit poate fisura inelul. Nu întotdeauna există un moment declanșator clar.

Ridicarea greutăților cu spatele îndoit și cu răsucire este un mecanism clasic. Se adaugă mai mulți factori care cresc riscul: excesul de greutate, care încarcă discurile lombare, munca fizică grea sau, dimpotrivă, sedentarismul cu multe ore pe scaun, o musculatură slabă a trunchiului, fumatul, care afectează hrănirea discului, și o componentă genetică. Vârstele cele mai afectate sunt între 30 și 50 de ani. Cunoașterea acestor factori contează, pentru că mulți dintre ei se pot corecta și scad riscul de recidivă.

Semne de alarmă care cer urgență

Cele mai multe hernii de disc, deși dureroase, nu sunt periculoase. Există totuși câteva semnale care schimbă complet situația și cer prezentare imediată la spital, nu o programare peste câteva zile.

Cel mai important este sindromul de coadă de cal, o compresie severă a mănunchiului de nervi de la baza coloanei. Se manifestă prin pierderea controlului asupra urinei sau a scaunului, amorțeală în zona șezutului și a organelor genitale, numită anestezie în șa, și slăbiciune care se agravează repede la ambele picioare. Este o urgență chirurgicală, explicată în detaliu în articolul despre sindromul de coadă de cal. Alte semne care cer evaluare rapidă sunt o slăbiciune musculară care se accentuează de la o zi la alta și durerea apărută după un traumatism important. Nu ignora aceste semnale.

Cum se pune diagnosticul?

Diagnosticul pornește de la poveste și de la examenul clinic, nu de la imagini. Medicul întreabă unde este durerea, cum coboară în picior, ce o agravează și ce o ușurează, apoi testează reflexele, forța musculară, sensibilitatea și anumite manevre, precum ridicarea piciorului întins, care întinde nervul.

De cele mai multe ori, aceste informații sunt suficiente pentru a bănui o hernie de disc și a începe tratamentul. Investigațiile imagistice nu se fac de rutină la început, dacă nu există semne de alarmă. Când sunt necesare, de pildă la simptome severe sau care nu cedează, rezonanța magnetică este examinarea de ales, pentru că arată clar discurile, nervii și locul compresiei. Radiografia simplă nu vede discul herniat, dar poate exclude alte cauze. În clinica noastră de ortopedie am observat că mulți pacienți cer de la început un RMN, deși nu le schimbă cu nimic tratamentul în primele săptămâni. Un consult de ortopedie stabilește ce investigație este cu adevărat utilă.

Tratamentul herniei de disc lombare

Tratamentul este, în primul rând, conservator, adică fără operație. Dă rezultate bune la marea majoritate a pacienților. Scopul este dublu: să treacă durerea de nerv și să te poți mișca din nou normal, cât timp corpul rezolvă singur hernia.

Pentru durere se folosesc antiinflamatoarele nesteroidiene și alte analgezice, pe perioade cât mai scurte și cu atenție la stomac și rinichi. Foarte important este să rămâi activ: mișcarea ușoară, adaptată, grăbește vindecarea, în timp ce statul la pat o încetinește. Kinetoterapia întărește musculatura spatelui și a abdomenului și corectează postura. Când durerea de picior este intensă și rezistentă, infiltrațiile epidurale cu cortizon, făcute lângă rădăcina afectată, pot calma inflamația și oferi o fereastră pentru recuperare.

„Îi liniștesc mereu pe pacienți: o hernie de disc nu înseamnă automat operație", spune Dr. Dumitru-Catalin Stoian, medic primar ortopedie. „Cei mai mulți se fac bine dacă rămân activi, își întăresc musculatura și au răbdare câteva săptămâni. Recomand intervenția doar când există un deficit neurologic care se agravează sau o durere invalidantă ce nu cedează după un tratament corect."

Ce poți face acasă

Rolul tău în recuperare este mai mare decât crezi. Câteva obiceiuri simple grăbesc vindecarea și împiedică o recuperare care se prelungește inutil. Ideea centrală este mișcarea, nu imobilizarea.

Rămâi cât mai activ în limita durerii și evită repausul prelungit la pat, care slăbește spatele. Aplică, la nevoie, căldură pentru relaxarea musculaturii sau rece pentru inflamația acută. Fii atent la felul în care ridici greutățile: îndoaie genunchii, ține spatele drept și obiectul aproape de corp, fără răsucire. Fă pauze dese dacă stai mult pe scaun, ridică-te și mișcă-te. Pe termen lung, exercițiile de întărire a trunchiului, o greutate sănătoasă și renunțarea la fumat protejează coloana. Aceste măsuri sprijină vindecarea și reduc riscul unei noi hernii.

Când este nevoie de operație

Operația pentru hernia de disc lombară se ia în calcul doar la o minoritate de cazuri, nu ca primă soluție. Cele mai multe hernii se rezolvă fără bisturiu, așa că decizia se cântărește atent.

Există trei situații principale în care intervenția devine justificată: sindromul de coadă de cal, care este o urgență, un deficit neurologic care se agravează, precum o slăbiciune musculară în creștere, și durerea de picior severă, invalidantă, care nu se ameliorează după 6 până la 12 săptămâni de tratament conservator corect. Cea mai frecventă operație este microdiscectomia, prin care se îndepărtează fragmentul de disc care apasă pe nerv. Rezultatele sunt de regulă bune pentru durerea de picior, însă decizia se ia împreună cu medicul, în funcție de simptome, de imagistică și de răspunsul la tratament.

Când mergi la medic

Un consult de ortopedie este util când durerea de spate coboară în picior și nu se ameliorează în câteva zile, când revine des sau când îți limitează activitatea zilnică. Merită programare și când apar amorțeli persistente sau o slăbiciune la picior.

Prezentarea trebuie să fie imediată dacă apar semnele de alarmă: pierderea controlului asupra urinei sau a scaunului, amorțeala în zona șezutului sau o slăbiciune care se agravează rapid. Acestea nu se tratează acasă.

La Adiant Medical din Mioveni, un medic ortoped poate stabili dacă durerea ta pornește dintr-o hernie de disc lombară sau are altă cauză și îți poate construi un plan de tratament și de recuperare adaptat. Poți vedea lista completă de servicii medicale disponibile pentru evaluarea afecțiunilor coloanei.

Întrebări frecvente