Herpes: cauze, simptome și tratament

Pe scurt: herpesul este o infecție produsă de virusul herpes simplex, care dă vezicule mici, grupate, pe buze sau în zona genitală. Virusul rămâne în corp toată viața și se reactivează din când în când. Peste 60% dintre adulții din lume poartă tipul 1, cel care dă cel mai des herpesul de pe buze. Tratamentul antiviral nu îl elimină definitiv, dar scurtează episoadele și reduce frecvența lor. Mai jos găsești cauzele, semnele, tratamentul și cum reduci recidivele.

Ce este herpesul?

Herpesul este o infecție virală provocată de virusul herpes simplex, prescurtat HSV. Există două tipuri principale. HSV-1 produce cel mai des herpesul de pe buze și din jurul gurii, numit popular febră pe buză. HSV-2 dă mai ales herpesul genital. Granița dintre cele două nu este însă strictă, fiindcă oricare tip poate ajunge în oricare zonă prin contact direct.

Particularitatea acestui virus este că rămâne. Odată intrat în organism, el se ascunde în ganglionii nervoși și stă acolo inactiv, ani de zile uneori. Din când în când se trezește, coboară pe traiectul nervului spre piele și produce un nou episod. De aceea herpesul nu se vindecă definitiv, ci se controlează. În cabinetul de dermatologie din Mioveni vedem frecvent pacienți care cred că au făcut o alergie sau o iritație, fără să își dea seama că, de fapt, este o recidivă a unui virus pe care îl poartă de mult.

Care sunt simptomele herpesului?

Un episod tipic urmează aceleași etape. Mulți pacienți simt primul semn cu câteva ore înainte ca leziunea să fie vizibilă: o senzație de furnicătură, mâncărime sau usturime în locul în care va apărea. Acest avertisment timpuriu este important, fiindcă tratamentul pornit acum funcționează cel mai bine.

După această fază scurtă, pe piele apar semnele clasice:

• vezicule mici, grupate, pline cu lichid clar, pe un fond roșu;
• durere sau usturime locală, uneori și o ușoară umflătură;
• spargerea veziculelor, urmată de mici ulcerații și apoi de cruste;
• la primul episod, mai ales genital, febră, dureri musculare și ganglioni măriți.

Leziunile se vindecă de regulă în șapte până la zece zile, fără cicatrice. Primul contact cu virusul este de obicei cel mai zgomotos. Recidivele, în schimb, sunt mai blânde și mai scurte. Asta nu înseamnă că trebuie ignorate.

De ce apare și cum se transmite herpesul?

Herpesul se transmite prin contact direct cu o persoană care are virusul. Cel mai des, transmiterea se face de la o leziune activă, prin sărut, prin contact sexual sau prin atingerea pielii afectate. Lichidul din vezicule este foarte contagios. Virusul poate trece însă și atunci când pielea pare normală, prin ceea ce se numește eliminare asimptomatică, motiv pentru care multă lume nu știe de unde l-a luat.

Odată instalat, virusul se reactivează sub influența unor factori care țin de organism:

• stresul, oboseala și lipsa de somn;
• o răceală, o gripă sau alt episod cu febră;
• expunerea intensă la soare, mai ales pentru herpesul labial;
• menstruația și schimbările hormonale;
• scăderea imunității din boli sau din unele tratamente.

Recunoașterea factorilor proprii ajută mult. Un pacient care își știe declanșatorii poate să îi evite sau să înceapă tratamentul mai devreme.

Cum se pune diagnosticul de herpes?

De cele mai multe ori, diagnosticul este clinic. Medicul dermatolog recunoaște aspectul tipic: vezicule grupate pe un fond roșu, dispuse pe buză sau în zona genitală, însoțite de furnicătură la debut. Istoricul episoadelor anterioare, la fel ca localizarea, întregește tabloul și de obicei este suficient pentru un diagnostic sigur.

Atunci când imaginea nu este clară sau este vorba de un prim episod genital, se pot face analize. Testul PCR din lichidul recoltat dintr-o veziculă identifică virusul și precizează tipul, HSV-1 sau HSV-2. Există și teste de sânge care depistează anticorpii, utile în anumite situații, însă nu spun unde sau când a fost contactat virusul. Este important ca herpesul să nu fie confundat cu alte afecțiuni care dau leziuni asemănătoare, cum sunt aftele bucale, impetigoul sau o reacție alergică. De aici și valoarea unui consult de specialitate.

Cum se tratează herpesul?

Herpesul nu se vindecă definitiv, dar se tratează eficient. Scopul tratamentului este dublu: să scurteze episodul actual și să reducă numărul de recidive. Medicamentele de bază sunt antiviralele, cum sunt aciclovirul, valaciclovirul sau famciclovirul, care opresc multiplicarea virusului.

Abordarea se alege în funcție de caz:

• în episodul acut: antiviral, ideal pornit la primele furnicături, plus îngrijire locală;
• pentru recidive dese: tratament antiviral preventiv, luat zilnic o perioadă, sub control medical;
• pentru disconfort: analgezice ușoare și creme care calmează zona;
• pentru herpesul labial: protecție solară cu factor ridicat, ca declanșator frecvent.

„În clinica noastră am văzut că diferența o face momentul în care se începe antiviralul", spune Dr. Doina-Virginia Ionița. „Pacienții care își recunosc furnicătura de avertisment și încep tratamentul în primele ore au episoade mult mai scurte și mai blânde decât cei care așteaptă să apară veziculele." Tratamentul preventiv merită discutat când recidivele sunt frecvente.

Este herpesul periculos sau doar neplăcut?

Pentru majoritatea oamenilor sănătoși, herpesul este neplăcut, dar nu periculos. Leziunile dor și deranjează, totuși se vindecă singure. Există însă situații în care lucrurile sunt mai serioase și care cer atenție medicală promptă.

Herpesul devine o problemă reală la persoanele cu imunitate scăzută, la care leziunile pot fi întinse, persistente și greu de tratat. O altă situație delicată este herpesul în apropierea ochiului, fiindcă virusul poate afecta corneea și vederea. La nou-născut, herpesul contractat în jurul nașterii poate fi grav, de aceea o gravidă cu herpes genital trebuie monitorizată atent. Tot virusul herpes simplex poate, rar, să producă leziuni extinse pe o piele cu eczemă. În toate aceste cazuri nu este vorba de panică, ci de un consult la timp.

Cum previi herpesul și recidivele?

Nu există un vaccin pentru herpesul simplex, dar riscul de transmitere și de recidivă poate fi redus mult prin câteva obiceiuri. Prevenția are două direcții: să nu transmiți virusul altora și să îți rărești propriile episoade.

Câteva măsuri practice ajută zilnic:

• evită sărutul și contactul direct cât timp ai o leziune activă;
• nu împrumuta prosoape, ruj, tacâmuri sau alte obiecte personale;
• spală-te pe mâini după ce atingi leziunea și nu o scărpina;
• folosește prezervativ, care reduce riscul, fără să îl elimine complet;
• protejează buzele de soare și învață să îți recunoști declanșatorii.

Somnul suficient și gestionarea stresului fac diferența pe termen lung. Pentru recidive dese, tratamentul antiviral preventiv rămâne cea mai eficientă opțiune.

Când mergi la medic la Adiant Medical Mioveni?

Mergi la medic dacă ai pentru prima dată leziuni care seamănă cu herpesul, mai ales în zona genitală, ca diagnosticul să fie clar. La fel, dacă episoadele revin des, dacă durează mult, dacă sunt foarte dureroase sau dacă apar lângă ochi. Nu amâna consultul atunci când ai imunitatea scăzută sau ești însărcinată. Cu cât tratamentul începe mai devreme, cu atât episodul este mai blând.

La Adiant Medical din Mioveni poți face o consultație de dermatologie cu Dr. Doina-Virginia Ionița, cu diagnostic și plan de tratament pentru herpes. Vezi lista completă de servicii medicale sau sună la +40 724 52 52 52 pentru o programare.

Întrebări frecvente