Meningită: simptome, cauze și tratament

Pe scurt: meningita este inflamația membranelor care învelesc creierul și măduva spinării. Cele mai multe cazuri sunt virale și se vindecă singure în 7-10 zile. Forma bacteriană este însă o urgență: poate pune viața în pericol în câteva ore și cere antibiotic intravenos imediat. Semnele de alarmă sunt febra mare, durerea de cap puternică, gâtul înțepenit și sensibilitatea la lumină. La sugar, apar somnolența și fontanela bombată. Mai jos găsești simptomele, cauzele, diagnosticul prin puncție lombară și vaccinurile care previn boala.

Ce este meningita?

Meningita înseamnă inflamația meningelor, cele trei foițe subțiri care protejează creierul și măduva spinării. Între aceste foițe circulă lichidul cefalorahidian, un lichid limpede care amortizează șocurile și hrănește sistemul nervos. Când un microb ajunge aici, organismul răspunde prin inflamație, iar presiunea din interiorul craniului crește.

Boala apare la orice vârstă, dar lovește mai des două grupe: copiii mici și adulții tineri din colectivități. Nu toate meningitele sunt la fel de periculoase. Unele trec aproape ca o gripă urâtă, altele evoluează fulgerător. Tocmai pentru că aceste forme arată asemănător la început, orice suspiciune de meningită se evaluează rapid, fără să aștepți să vezi cum decurge boala acasă.

Care sunt simptomele meningitei?

Triada clasică la copilul mare și la adult are trei elemente: febră, durere de cap intensă și gât înțepenit, adică redoarea de ceafă. Bolnavul nu reușește să își aplece bărbia spre piept fără durere. Se adaugă deseori greața, vărsăturile și o sensibilitate neplăcută la lumină, numită fotofobie.

La sugar, tabloul este mai înșelător. Aici nu vezi gâtul înțepenit, ci un copil moale, somnolent, care refuză să mănânce, plânge ascuțit și are uneori fontanela bombată. Un semn care cere ambulanță imediat: o erupție cu pete mici, roșii-violacee, care nu pălesc când apeși pe ele cu un pahar de sticlă. Acest semn sugerează o infecție cu meningococ și o formă severă.

Ce cauzează meningita?

Cei mai mulți pacienți fac o meningită virală. Virusurile care dau răceli sau enteroviroze ajung uneori la meninge și produc o formă de obicei blândă, care se vindecă singură. Aceasta este vestea bună: marea majoritate a cazurilor intră în această categorie mai puțin gravă.

Forma bacteriană este mult mai rară, dar mult mai serioasă. Principalii vinovați sunt meningococul, pneumococul și, la copiii nevaccinați, bacteria Haemophilus influenzae tip b. Mai există și meningite produse de ciuperci sau de tuberculoză, întâlnite mai ales la persoane cu imunitatea slăbită. Microbii ajung la meninge fie pe cale sangvină, fie direct, de la o infecție vecină, cum este o otită sau o sinuzită neglijată.

Cât de gravă este meningita bacteriană?

Meningita bacteriană este o urgență medicală în adevăratul sens al cuvântului. Netratată, poate duce la deces în 24-48 de ore. Chiar și tratată, lasă uneori urmări: pierderea auzului, crize epileptice, dificultăți de învățare sau, în formele meningococice severe, leziuni care impun amputații.

În clinica noastră de neurologie din Mioveni am văzut cât de mult contează fiecare oră. Diferența dintre o recuperare completă și o complicație gravă ține adesea de cât de repede a primit pacientul primul antibiotic. De aceea regula este simplă și fără excepții: la suspiciunea de meningită bacteriană nu se pierde timp acasă cu observația, ci se ajunge de urgență la spital, unde tratamentul poate începe în minute.

Cum se pune diagnosticul de meningită?

Examenul cheie este puncția lombară. Medicul introduce un ac subțire în partea de jos a spatelui și recoltează câțiva mililitri de lichid cefalorahidian. Analiza acestui lichid arată dacă există infecție și, de multe ori, dacă vinovatul este un virus sau o bacterie. Este o procedură sigură, făcută zilnic în spitale.

Pe lângă puncție, medicul cere analize de sânge și, în unele situații, o tomografie computerizată a capului, mai ales dacă bănuiește o presiune crescută în craniu. Important de știut: când suspiciunea de meningită bacteriană este mare, antibioticul se administrează imediat, fără să se aștepte toate rezultatele. Confirmarea de laborator vine ulterior și ajustează tratamentul, dar nu îl întârzie.

Cum se tratează meningita?

Tratamentul depinde de cauză. Meningita virală cere de obicei doar măsuri de susținere: repaus, hidratare, calmarea durerii și a febrei. Cei mai mulți pacienți se refac complet în una, două săptămâni, fără tratament specific, pentru că organismul învinge singur virusul.

Meningita bacteriană se tratează în spital, cu antibiotice puternice administrate în venă, de regulă timp de 7-14 zile. Adesea se adaugă un corticosteroid, care reduce inflamația și scade riscul de complicații, mai ales pierderea auzului la copii. Pacientul este monitorizat atent, fiindcă starea se poate schimba rapid. Persoanele care au stat în contact apropiat cu un bolnav de meningită meningococică primesc un antibiotic preventiv, ca să nu se îmbolnăvească la rândul lor.

Se poate preveni meningita?

Da, și aici vaccinarea schimbă totul. Există vaccinuri eficiente împotriva celor mai periculoase bacterii: vaccinul antimeningococic, cel antipneumococic și vaccinul anti-Haemophilus tip b, inclus în schema obligatorie a sugarului. De când se folosesc pe scară largă, numărul cazurilor grave de meningită la copii a scăzut spectaculos.

Pe lângă vaccin, ajută și măsurile simple de igienă: spălatul mâinilor, evitarea împărțirii paharelor sau a tacâmurilor și tratarea corectă a infecțiilor ORL, ca să nu se extindă. Părinții care nu sunt siguri ce vaccinuri a primit copilul pot verifica acest lucru la o consultație. O discuție de câteva minute despre schema de vaccinare previne, uneori, o boală care altfel ar putea fi devastatoare.

Când mergi la medic la Adiant Medical Mioveni?

Mergi imediat la camera de gardă sau sună la 112 dacă apar febră mare cu durere de cap puternică și gât înțepenit, mai ales însoțite de vărsături sau de pete pe piele care nu dispar la apăsare. La un sugar, somnolența neobișnuită, refuzul mâncării și plânsul ascuțit cer aceeași reacție rapidă. Meningita bacteriană nu iartă amânarea.

Pentru evaluarea sechelelor după o meningită, pentru dureri de cap persistente sau pentru o opinie neurologică, la Adiant Medical din Mioveni poți face o consultație de neurologie cu Dr. Laura-Elena Macinic. Vezi lista completă de servicii medicale sau sună la +40 724 52 52 52 pentru o programare.

Întrebări frecvente